Kenya savanında 18 yıl boyunca büyük otçullardan izole edilen alanlarda ağaç örtüsünün hızla arttığı, hayvanların geri dönüşüyle birlikte bitki örtüsünün yeniden gerilediği belirlendi. Araştırmacılar, 1999 ile 2017 yılları arasında uygulanan tecrit deneyinin ekosistem üzerindeki kalıcı ve dönüştürücü etkilerini ortaya koydu.
Deney kapsamında çitlerle çevrilen bölgelerde ağaç örtüsü yüzde 60 seviyesinin üzerine çıkarken, yabani hayvanların serbestçe dolaştığı kontrol sahalarında bu oran yüzde 21 ila 32 bandında kaldı. Otçulların bulunmadığı süreçte ağaçların boylandığı ve alandaki bitki sıklığının kayda değer biçimde yükseldiği tespit edildi.
Koruma çitlerinin 2017 yılında kaldırılmasıyla birlikte filler, zürafalar ve impalalar bölgeye yeniden döndü. Hayvanların alana girişiyle ağaç ölümleri artış gösterirken taç büyümesi ve boy uzaması yavaşladı; iki yıllık süre zarfında kontrol alanlarıyla aradaki yükseklik farkı tamamen kapandı.
Sahadaki ağaç örtüsü 2025 yılı itibarıyla deney başlangıcındaki değerlere yaklaşsa da ağaç yoğunluğu yüksek seviyesini korumaya devam etti. Bilim insanları, büyük otçul popülasyonunun savan habitatında yalnızca yeşil örtüyü tüketmekle kalmayıp ağaçların yapısal dağılımını doğrudan dengelediğini gösterdi.
Yorumlar kapalı.